Tony Fernando:

Jeg har spilt på ulike scener i Asia og Europa i snart 40 år. I perioden 1975-1980 spilte jeg sammen med et helprofesjonelt orkester på scener i Nepal, Tyskland, Danmark og etter hvert i Norge. I denne perioden opplevde og lærte jeg svært mye, bl.a. om det å spille den musikken publikum ønsket og ikke bare det vi i orkesteret ønsket. Denne lærdommen har jeg tatt med meg i de orkestre jeg senere har spilt i. Jeg har i løpet av disse årene møtt mange mennesker, deriblant mange musikere fra hele verden, og det jeg har erfart og opplevd har gitt meg impulser til å utvikle meg videre både som menneske og musiker. Da jeg kom til Norge ble jeg bl.a. introdusert for gammeldansmusikk, og musikkstilen sine særegenheter gjorde meg interessert i å lære hvordan den skulle spilles. Dette må nemlig læres om det skal svinge. Nå svinger det!

En vakker vårkveld i Oslo på slutten av 70-tallet forandret min tilværelse seg. Jeg traff da henne som skulle bli min kone. Vi giftet oss i 1980, og jeg flyttet deretter til Verdal i Nord-Trøndelag. Etter en kort musikkpause startet jeg bandet Tony & Friends. Jeg hadde som ung musiker en drøm om å kalle bandet mitt for Friends og i år har vi 30-årsjubileum.

Når det gjelder Friends så har vi alltid vært kjent for følgende; vi spiller variert dansemusikk fra dagens P3-låter til gamle standardlåter fra første halvdel av forrige århundre. Vi har låter fra de aller fleste sjangre, pop, rock, blues, norske, svenske og danske radiohits, eurohits, billboardhits, gammelpop, standardjazz, latin, funk og gammeldans. Vårt hovedmarked er primært et voksent publikum, men vi har også spilt på ulike ungdomsarrangement som f.eks. elevkvelder og swingkvelder. Vi kan også stille på en gammeldansaften om det skulle være ønskelig.

Bandet startet opprinnelig som en trio i 1982, vi ble kvintett i perioden 1989-1992 og har vært trio deretter. Jeg er opptatt av at repertoaret vårt skal bestå av variert musikk. Jan Arild Hansen er yngstemann i bandet og har spilt trekkspill siden han gikk med bleier. Han er en virtuos på sitt felt og tilfører bandet tung kompetanse innen trekkspill- og gammeldansmusikk. Han kan også iføre seg den akustiske gitaren innimellom. Han er i tillegg så ung at han har en fot innenfor ungdomskulturen og merker seg hva som rører seg av musikktrender der. Stig Holum er vår gitarist og han har en bred sceneerfaring både som skuespiller, teatermusiker, dansemusiker, trubadur og konsertmusiker. Han underviser i tillegg andre i gitarspill og er den som sitter med den største formelle musikkompetansen i bandet. Er det noe teknisk, er han mannen. Selv er mitt hovedinstrument bass, men i Friends spiller jeg for det meste keyboard. Bassen tar jeg fram når vi spiller gammeldans, latin samt en og annen blues- eller rockelåt. Jeg er som tidligere nevnt selvlært gjennom mange år, men jeg har også studert musikk etter at jeg kom til Norge. Jeg har på dette viset fått satt ord på de kunnskapene jeg hadde med meg.

Alle synger og korer i bandet.

Januar 2011.

Hilsen Tony Fernando